Chris Vermeulen zmienia kategorie

Mistrz świata kategorii Supersport z sezonu 2003 po czterech latach spędzonych za sterami Suzuki GSV-R w kategorii MotoGP postanowił zmienić nieco otoczenie. Szanse znalezienia pracy w klasie królewskiej szybko topniały ostatnimi czasy, stąd też decyzjaMistrz świata kategorii Supersport z sezonu 2003 po czterech latach spędzonych za sterami Suzuki GSV-R w kategorii MotoGP postanowił zmienić nieco otoczenie. Szanse znalezienia pracy w klasie królewskiej szybko topniały ostatnimi czasy, stąd też decyzja o przenosinach popularnego „Krzysia” do kategorii World Superbike.

Australijczyk podpisał dwuletni kontrakt z fabrycznym zespołem Kawasaki. Autograf pod umową został złożony tuż przed rozpoczęciem zawodów na torze Estoril w Portugalii. Nad wszystkim czuwał kierownik Kawasaki Ichiro Yoda. Szczegóły umowy Chris komentuje następująco. „To naprawdę dobra umowa i patrząc od strony technicznej jestem podekscytowany możliwością dołączenia do Kawasaki, ścigać i rozwijać motocykl w przyszłym roku by potem wystartować zupełnie nowym w sezonie 2011.”

Zapytany co przekonało go do złożenia podpisu pod propozycją Kawasaki, kiedy istniała możliwość pozostania w kategorii MotoGP na przykład z zespołem Pramac Ducati Vermeulen stwierdził: „World Superbike będzie ich głównym projektem, wycofują się definitywnie z MotoGP i nie będą prowadzić zespołu zarówno w AMA jak i australijskiej serii superbike — program WSBK jest tym gdzie skupiać się będą wszyscy ich inżynierowie i gdzie będzie zebrany cały budżet. Nie zwyciężali w WSBK od dłuższego czasu i teraz chcą to zmienić. Wsparcie finansowe i personalne jest bardzo dobre dla tego projektu.”

Jeśli wierzyć słowom Australijczyka „zieloni” bardzo poważnie podchodzą do sprawy. Na padoku mówiło się, że aktualny jeszcze kierowca Suzuki ma konkretne oferty również od Yamahy i Aprilii na jazdę w najwyższej kategorii motocykli produkcyjnych, lecz osobiste zaangażowanie Ichiro Yody przekonało do podpisania kontraktu z producentem z Akashi.

„Spędziliśmy sporo czasu z menadżerem Chrisa i jesteśmy przekonani, że jest on w 100% szczęśliwy z umowy i jest gotowy ją podpisać(wypowiedź sprzed ostatecznego zatwierdzenia kontraktu).„Rozmawiał z Yoda-sanem, który zapewnił go o sile pakietu jakim będzie dysponował. To dwuletni kontrakt i z technicznego punktu widzenia mamy zamiar przenieść doświadczenie z MotoGP by skupić się nad silnym rozwojem motocykla,” powiedział Steve Guttridge, menadżer działu wyścigowego europejskiej centrali Kawasaki.

Ichiro Yoda, były dyrektor projektu Kawasaki MotoGP będzie odpowiedzialny za projekt WSBK przez najbliższe dwa lata.