COTA – ostatni tor, na którym Ducati zostało pokonane

Circuit of The Americas, Austin, Teksas. 14 kwietnia, 2024 roku w tym miejscu miało miejsce ostatnie zwycięstwo w Grand Prix MotoGP innego motocykla niż Ducati. Jako pierwszy linię mety przekroczył wówczas Maverick Viñales, za sterami Aprilii RS-GP. Hiszpan dał nam wtedy pokaz, jaki z pewnością będziemy wspominać przez jeszcze kilka lat. Według niektórych, jeden z najlepszych weekendów danego zawodnika w historii.

Była to trzecia runda zeszłego sezonu, a w poprzedniej, w Portugalii Top Gun zwyciężył także w Sprincie, i gdyby nie awaria motocykla byłby na podium w niedzielnym wyścigu. Po weekendzie w Ameryce wydawało się, że może to w końcu ten rok, kiedy Viñales i Aprilia złożą wszystko w całość i zawalczą o najwyższy cel w wyścigach motocyklowych.

Jak się jednak szybko okazało, #12 po przyjeździe do Europy stracił to niesamowite czucie motocykla, i więcej zwycięstw na Aprilii już nie odniósł. Co więcej sam podjął decyzję o odejściu z fabrycznego zespołu do Tech3 KTM-a, na którym jak na ten moment, totalnie sobie nie radzi.

Tak więc od następnego wyścigu, GP Hiszpanii zaczęła się passa, która trwa do teraz. Nie pokonane w ostatnich 19 wyścigach Grand Prix jest Ducati. Bolończycy wygrali też 18 z 19 ostatnich Sprintów, przegrali tylko w Barcelonie, na rzecz Aleixa Espargaro, na Aprilii. W tym tygodniu czeka nas kolejne rodeo w Austin, i pojawia się pytanie: czy ktoś zatrzyma Marka Marqueza na Desmosedici? i to na jego ulubionym torze?

Patrząc na zeszły rok – wygrała Aprilia. Teraz wciąż nie wsiądzie na nią Jorge Martin, a Marco Bezzecchi nie pokazał jeszcze tempa na podium w tym sezonie. Ai Ogura choć lubi zaskakiwać, nie zapowiada się by miał streak Ducati właśnie w Ameryce zatrzymać.

Poprzedni zwycięzcy są jak na razie na końcu stawki w tym sezonie, bowiem Viñales i Enea Bastianini (wygrywał w 2022 roku) nie odnajdują się na RC16 w barwach zespołu Tech3, a i KTM ogólnie wciąż nie wydaje się być motocyklem na wygrywanie wyścigów. Między nimi, w 2023 roku zwyciężył Alex Rins na LCR Hondzie; teraz jednak, na Yamasze, wynik w czołowej dziesiątce byłby raczej sukcesem.

Zwycięska tutaj dwa lata temu Honda była w Argentynie największym zagrożeniem dla Ducati, i mimo świetnej poprzedniej dekady będziemy się musieli do tych słów od nowa trochę przyzwyczaić. Najlepszy w Argentynie był Johann Zarco, który jest teraz w boksie właśnie Alexa Rinsa. Czy jednak Francuz, który wygrał tylko jeden wyścig w swojej karierze będzie w stanie pokonać armię Ducati na Austin. Wydaje się, że może nie być to łatwe, w szczególności patrząc na tą kilometrową prostą, na której zawodnicy Hondy powinni mieć drobne problemy.

Chyba zapowiada się na to, że passę Ducati będzie mógł zakończyć w tym sezonie dopiero ten, który rok temu wygrywał na GP24 mistrzostwo, czyli Jorge Martin, na jego powrót i powrót do formy przyjdzie nam jednak jeszcze trochę poczekać. Faworytem jest oczywiście Marc Marquez, który dałby Ducati ich 20 zwycięstwo z rzędu. Pamiętajmy jednak, że mówimy o MotoGP, a w MotoGP, wszystko jest możliwe.