Pierwsze podium Bradla w MotoGP

W swoim dwudziestym siódmym wyścigu klasy MotoGP w końcu Stefanowi Bradlowi udało się dojechać do mety w czołowej trójce. Niemiec dzień wcześniej sięgnął także po pole position, przynosząc zespołowi LCR Honda MotoGP największe sukcesy od kilku lat.

Od początku weekendu na torze Laguna Seca były Mistrz Świata klasy Moto2 prezentował dobre tempo, a jeszcze przed startem amerykańskiej rundy wspominał, że chciałby w końcu powalczyć o podium. Tym bardziej, że tydzień wcześniej w swoim domowym Grand Prix Niemiec finiszował na czwartej lokacie tracąc do trzeciego Valentino Rossiego tylko kilka sekund.

W sobotę #6 w imponującym stylu sięgnął po pole position, w ostatecznym rozrachunku o zaledwie 0.017sek pokonując drugiego Marca Marqueza, który chwilę przed końcem Q2 przewrócił się. Tym samym Bradl jako pierwszy Niemiec w historii klasy królewskiej sięgnął po najlepszy czas w kwalifikacjach. Przy okazji dla teamu LCR Honda MotoGP było to pierwsze pole position od czasu, gdy taki sam wynik na torze Losail International Circuit wywalczył w 2006 roku Australijczyk Casey Stoner.

W niedzielę tymczasem 23-latek z Monachium świetnie wystartował i prowadził w wyścigu przez 18 z 32 okrążeń. Kiedy wyprzedził go wcześniej wspomniany #93, Niemiec na drugim miejscu spokojnie kontrolował swoją przewagę nad trzecim Rossim, który do samej mety musiał walczyć z Alvaro Bautistą.

„To dla nas świetny wynik! Przez cały weekend wykonywaliśmy dobrą pracę. Oczywiście po wywalczeniu pole position oczekiwania były wysokie, ale wiedziałem, że mam dobre tempo i mogę być szybki od początku. Starałem się naciskać już od startu i sądzę, że dobrze mi to wychodziło. Miałem jednak też małe problemy, spodziewałem się bowiem, że tempo wyścigu będzie nieco szybsze, ale z pełnym zbiornikiem paliwa miałem drobne kłopoty z przodem motocykla” – tłumaczył Bradl, zdobywca pierwszego podium dla teamu prowadzonego przez Lucio Cecchinelliego od czasu trzeciej lokaty Randy’ego de Punieta na Donington Park w 2009 roku.

Tym samym w klasyfikacji generalnej Stefan przesunął się na szóste miejsce, ale do poprzedzającego go Cala Crutchlowa traci aż 32 punkty. „Kiedy Marc dojechał do mnie, zobaczyłem, że ma on większą przyczepność na krawędzi opony, więc po wyprzedzeniu mnie mógł zyskać przewagę. Potem starałem się kontrolować odległość między mną i Valentino, co nie było łatwe w trakcie tego długiego i wyczerpującego wyścigu. Oczywiście chcę podziękować Lucio, całemu zespołowi i wszystkim fanom! Cieszę się też, że mój tata jest tutaj ze mną i możemy razem świętować ten wynik” – dodał na koniec #6.

Obecny zawodnik teamu LCR Honda MotoGP nadal nie ma jednak kontraktu na przyszły sezon. W listopadzie minionego roku podpisał on z HRC nie umowę (jak się teraz okazuje), a jedynie opcję jej przedłużenia na sezon 2014. Wcześniejsze informacje głosiły zupełnie co innego, ale faktem jest teraz, iż na miejsce Bradla przypasowywany jest wcześniej wspomniany Crutchlow. Jak mówią pogłoski, Honda musi podjąć decyzję odnośnie przedłużenia kontraktu ze Stefanem do końca obecnego miesiąca.

„Nie mam kontraktu na przyszły rok. Jedyne co mogę robić, to dawać z siebie maksimum i zobaczymy, co stanie się w niedalekiej przyszłości. Nie jestem jednak zbytnio zaniepokojony przyszłoroczną sytuacją. Myślę, że zasłużyłem na miejsce w MotoGP” – potwierdził Niemiec na konferencji po wyścigu w Stanach Zjednoczonych. Wydaje się, że po wywalczeniu jego debiutanckiego pole position i podium, teraz Hondzie nie pozostanie nic innego jak przedłużenie owej umowy.