Francesco Bagnaia musi stawić czoła golfowej gwieździe, Tigerowi Woodsowi, aby na tegorocznej gali Laureus World Sports Awards zdobyć nagrodę za najlepszy sportowy powrót za rok 2022.
Bagnaia został nominowany razem z Woodsem w kategorii „Powrót Roku”. W ubiegłym sezonie, włoski motocyklista zniwelował 91-punktową przewagę obrońcy tytułu, Fabio Quartararo, i zdobył swój pierwszy tytuł MotoGP, w ostatniej rundzie sezonu 2022.
Zwycięstwo Bagnai po zanotowaniu pięciu upadków w wyścigach, było jednym największych zwrotów akcji w historii MotoGP. Pozostali nominowani do tej nagrody to: Christian Eriksen (piłka nożna), Jakob Ingebrigtsen (lekkoatletyka), Klay Thompson (koszykówka) i Annemiek van Vleuten (kolarstwo).
Laureusa udało się zdobyć dotychczas jedynie dwóm gwiazdom MotoGP – Valentino Rossiemu i Markowi Marquezowi. Włoska legenda ma na swoim koncie aż trzy Laureusy, wygrane w ciągu swojej imponującej kariery: w 2006 roku otrzymał nagrodę Inspiracji Sportowej, w 2011 roku Powrót Roku, a w 2022 roku jako Ikona Sportu. Marquez natomiast otrzymał w 2014 roku nagrodę za Przełomowe Osiągnięcie po zdobyciu tytułu mistrza klasy MotoGP w swoim debiutanckim sezonie.