Rossi: Sezon 2015 nie był ostatnią szansą na tytuł

Valentino Rossi twierdzi, że ubiegłoroczny sezon nie był jego ostatnią szansę na 10 tytuł mistrzowski w karierze i wyrównanie rekordu ośmiu trofeów w klasie królewskiej, należący do jego rodaka Giacomo Agostiniego. Przypomnijmy, że sezon 2015 przegrał ze swoim zespołowym partnerem, Hiszpanem Jorge Lorenzo, różnicą zaledwie pięciu punktów.

Popularny „The Doctor” to „żywa legenda” Motocyklowych Mistrzostw Świata. Przez wielu ekspertów i fanów jest uznawany za najlepszego motocyklistę w historii. Do niego należy rekord zwycięstw w klasie królewskiej (86) oraz podiów (175) i najszybszych okrążeń (73). Po zdobyciu dwóch tytułów w niższych klasach – 125cc w 1997 i 250cc w 1999 roku – awansował do kategorii 500cc. Po zdobyciu tytułu wicemistrzowskiego, w kolejnym nie dał szans rywalom. Był ostatnim kierowcą, który sięgnął po tytuł na półlitrówce. Kolejne cztery sezony także należały do Włocha. I nie przeszkodziła mu nawet przeprowadzka w 2004 roku z Hondy do Yamahy. Z porażką musieli pogodzić się m.in. jego rodak Max Biaggi oraz Hiszpan Sete Gibernau.

W 2006 roku po bardzo nierównym sezonie, spowodowanym problemami z motocyklem, stracił tytuł na rzecz Amerykanina Nicky’ego Hayden’a z Repsol Honda. Sezon 2007 był jeszcze słabszy – po zmianie pojemności z 990cc na 800cc, rok ten został zdominowany przez kierowcę Ducati – Australijczyka Casey’a Stonera. GP Walencji, tak pechowe rok wcześniej, znowu nie sprzyjało Włochowi. Podczas treningu złamał rękę i ostatecznie przegrał także wicemistrzostwo z Hiszpanem Danim Pedrosą – partnerem zespołowym Hayden’a, który również zaliczył nieudany sezon. W 2008 roku Yamaha poprawiła maszynę i Włoch po bezpardonowej walce m.in. podczas GP USA na Laguna Seca, pokonał obrońcę tytułu, sięgając po szósty tytuł w królewskiej klasie. W 2009 roku powtórzył sukces – tym razem jego największym rywalem okazał się jego zespołowy partner, Jorge Lorenzo. W 2010 roku szansę na trzecie mistrzostwo z rzędu pozbawiła go kontuzja nogi podczas kwalifikacji do GP Włoch.

Skonfliktowany z zespołem, opuścił go i przeszedł do Ducati. Dwa lata w bolońskiej stajni były najgorszym okresem w karierze „The Doctora”. On i jego ekipa, z Jeremy’m Burgess’em na czele, nie mieli absolutnie żadnego pomysłu na znalezienie tempa i w 2013 roku wrócił do Yamahy. Pierwszy sezon po powrocie był bardzo spokojny – znajdował się wyraźnie w cieniu Marqueza, Pedrosy i Lorenzo. W 2014 roku jednak wrócił do gry. Był najlepszym wśród kierowców, którzy nie rywalizowali o tytuł – ten był zarezerwowany dla Marqueza, który bardzo szybko „wybił innym z głowy” marzenia o czempionacie, wygrywając aż dziesięć wyścigów z rzędu.

W 2015 roku jednak Honda miała wyraźnie problemy z dopasowaniem mocy silnika do ramy i kilka upadków Marqueza m.in. podczas GP Włoch i Katalonii, pozbawiła go szans na tytuł. Rossi do ostatniej rundy w Walencji był liderem klasyfikacji generalnej. Na jego nieszczęście na drodze stanął mu wyżej wspomniany „Złoty chłopiec” Hondy, z którym stoczył kilka pasjonujących i niekoniecznie czystych pojedynków wcześniej. Najpierw w Australii uniemożliwił mu walkę z Lorenzo, a potem powtórzył to w Malezji. Czara goryczy się przelała i Vale sprowokował upadek Marca, za co dostał punkty karne. One skutkowały relegacją na koniec stawki. Mimo awansu na czwarte miejsce w wyścigu, Marquez nie zaatakował Lorenzo i uniemożliwił to także Pedrosie, dzięki czemu to Lorenzo wygrał nie tylko GP Walencji, ale także tytuł mistrzowski. Tor Ricardo Tormo ponownie mu nie sprzyjał.

Nowy sezon to jednak nowe wyzwania przed kierowcami i zespołami – jest to swego rodzaju rewolucja, gdyż oprócz nowego dostawcy (Michelin zastąpi Bridgestone), zostanie ustandaryzowana elektronika, którą będzie dostarczać włoska firma Magneti Marelli. Valentino wierzy, że może to wszystko wykorzystać do osiągnięcia sukcesu.

Na pytanie dziennikarzy, czy nie czuje się za stary, odpowiedział: – ,,Jeżeli sprawdzimy historię ludzkości, nie ma specjalnej różnicy między 36 a 37 latami. Nie jestem więc specjalnie zmartwiony”.

Nie widzi też powodu, dla którego nie mógłby ponownie być konkurencyjnym: – ,,W przyszłym roku mogę jeździć w mniej więcej podobnym tempie. Ale to zależy od motywacji, współpracy Yamahy z Michelin, naszej pracy i wszystkiego innego. Następny sezon to zupełnie inna historia, ale ja zawsze staram się być jak najlepiej przygotowanym”.

Szef zespołu Yamahy, Lin Jarvis, stwierdził iż rozumiał gorycz porażki ukazywaną przez Rossiego, jednak wie, że Włoch zostawi to za sobą i ponownie będzie walczyć: – ,,Kiedy traci się zaledwie pięć punktów do mistrzostwa, to musi być to bardzo trudne, tym bardziej że był liderem od początku rywalizacji. Wiedzieliśmy, że tylko jeden z nich mógł wygrać. To problem, kiedy w zespole jest dwóch wielkich zawodników – nawet wtedy, gdy wygrasz wszystko, ktoś jest nieszczęśliwy. Mogło pójść tylko w jedną lub drugą stronę i tylko dla jednej jest to korzystne. Nie można cofnąć czasu. Trzeba więc skupić się na przyszłości”.

Sezon rozpocznie się 20 marca, a już w lutym odbędą się pierwsze zimowe testy. Czy Valentino Rossi będzie walczyć o dziesiąty tytuł w karierze i ósmy w królewskiej klasie? Odpowiedź poznamy za kilka miesięcy. Póki co pozostaje nam przypomnieć sobie najlepsze lata „The Doctora”, włączając retransmisje wyścigów. A jest co oglądać. Może jeszcze nieraz zobaczymy „The Doctora” na najwyższym stopniu podium. Przypomnijmy, że do rekordu wygranych Agostiniego Rossiemu brakuje dziesięciu triumfów.

www.autosport.com