WSBK, Buriram (Superpole): Rea i Sykes znów najlepsi w kwalifikacjach

Kwalifikacje do drugiej rundy World Superbike zakończyły się podobnie jak te w Australii: dwie najlepsze pozycje zajęli zawodnicy Kawasaki – w kolejności Jonathan Rea – Tom Sykes. Trzeci czas należał do Marco Melandriego z Ducati. Chaz Davies zaliczył upadek, ale i tak był czwarty, za Alexem Lowesem z Yamahy.

Kwalifikacje na Chang International Circuit musiały odbyć się bez opon kwalifikacyjnych. Mimo to Jonathanowi Rea nie przeszkodziło to w wykręceniu rekordowego okrążenia. Czy Północno-Irlandczyka jest jeszcze w stanie cokolwiek powstrzymać?

W Q2 nie wykorzystano opon kwalifikacyjnych. Pirelli stwierdziło podczas otwierania kontenera z oponami, że niektóre z opon zostały uszkodzone. Dlatego włoski producent nakazał swojej fabryce w Niemczech natychmiast uzupełnić braki i niezwłocznie wysłać opony do Bangkoku, tak by dotarły na czas. „Opony kwalifikacyjne są tylko dla widowiska, więc ich brak nie jest niepowetowaną stratą” – stwierdził rzecznik prasowy Pirelli.

Jako zamiennik kierowcy otrzymali dodatkową miękką oponę wyścigową. Stało się tak, ponieważ jak wspomniałem wcześniej Pirelli miało mniej opon kwalifikacyjnych, niż zawodników w stawce. Właśnie dlatego zawodnicy w Q1 dla wyrównania szans i zwiększenia atrakcyjności widowiska otrzymali właściwą oponę kwalifikacyjną. W Q2 użyto już tylko miękkiej wyścigowej opony.

Tak przebiegły kwalifikacje:

Superpole 1
Obaj zawodnicy zespołu Red Bull Honda (Nicky Hayden i Stefan Bradl), podobnie jak Lorenzo Savadori z Milwaukee Aprilia i Leon Camier z teamu MV agusty musieli przebrnąć przez pierwszy etap kwalifikacji.

Przypominam, że w piątek by awansować do Q2 wystarczyło pojechać poniżej 1:34,5 min.

Najlepszy czas wykręcił Leon Camier. W pierwszym okrążeniu było to 1:34,663 min, zaś w drugim lotnym okrążeniu pojechał z czasem 1:34,202 min, co pozwoliło mu zadomowić się na szczycie. Jego przewaga nad drugim na liście Lorenzo Savadorim wyniosła imponujące 0,6 sek. Z awansem do Q2 rozminął się trzeci Stefan Brald, który stracił do Camiera 0,9 sek.

Po zmianie opon wszyscy zawodnicy wrócili na tor i… czekali na szybkiego zawodnika, który mógłby ich wyholować. Właśnie wtedy Leon Camier oprócz poprawienia swojego czasu wyholował Włocha Savadoriego.

Z trzynastego pola startowego pojedzie dziś Randy Krummenacher, a za nim Nicky Hayden, Alex de Angelis (Kawasaki) i Stefan Bradl.

Superpole 2
Tu już nie było opon kwalifikacyjnych. Ale nawet bez nich Mistrz Świata Jonathan Rea (Kawasaki) był faworytem do pole position i cóż… udało mu się! Już w trzecim treningu wolnym Johnny na wyścigowych oponach był szybszy niż własny rekord okrążenia z 2015 roku 1:33,382 min. W zeszłym roku to Michael van der Mark startował z pierwszego pola startowego.

Pierwszy najlepszy czas należał do Jonathana Rea, który przejechał okrążenie w 1:33,667 min. Wtedy dobrze jechał Jordi Torres (BMW), ale zaprzepaścił swoją szansę upadając.

Silny był Marco Melandri na Ducati z czasem 1:33,667 min. Zepchnął on z pierwszego miejsca Johnny’ego ze szczytu. Rea, Sykes i Davies zmieścili się wówczas w jednej sekundzie.

Podczas gdy Alex Lowes poprawił się i zajął czwarte miejsce, Davies upadł i zgruzował swoje Panigale R. Mimo to wydawało się, że pole position będzie w zasięgu choć jednego zawodnika Ducati.

Cztery minuty przed końcem najlepsi zawodnicy wyjechali na świeżych oponach. Davies na drugim motocyklu również wyjechał na tor. Najlepszy zdawał się być wtedy Marco Melandri.

Rea przerwał jedno ze swoich okrążeń, ponieważ za nim i w jego tunelu aerodynamicznym jechał Melandrii. Skąd my znamy takie zagrywki Włocha? Wtedy jednak Sykes wykręcił 1:33,192 min i objął prowadzenie. Za nim byli już tylko Melandri, Lowes, Dawies i van der Mark.

Jonathan nigdy nie odpuszcza i tym razem postąpił ponownie. Wykręcił niewiarygodny czas 1:32,957, który okazał się nowym rekordem! Imponujące, zwłaszcza że nie miał do dyspozycji opon kwalifikacyjnych. Z drugiego miejsca wystartuje dziś jego kolega zespołowy Tom Sykes, a z trzeciego Marco Melandrii.

Od Kararu 2016 Rea zawsze startuje z pole position.