Casey Stoner wraca do Ducati w roli kierowcy testowego

Plotka stała się faktem. Casey Stoner wraca do Ducati! Australijczyk będzie kierowcą testowym bolońskiej stajni. Przynajmniej na razie…

Dwukrotny mistrz świata, który po sezonie 2012 wycofał się z MotoGP, powróci do współpracy z włoską ekipą po blisko 5 latach przerwy. Australijczyk startował w Ducati w latach 2007-2010. Już w pierwszym sezonie startów sięgnął z nimi po tytuł mistrzowski, jednak w kolejnych latach musiał uznać wyższość kierowców Yamahy. Następnie związał się z Hondą, z którą także zdobył tytuł w pierwszym roku startów. Rok później niespodziewanie zakończył karierę. Decyzję dyktował nie tylko sprawami osobistymi (ograniczony kontakt z rodziną przez ciągłe wyjazdy), ale także sportowymi (sprzeciwiał się m.in. uruchomieniu klasy CRT).

W ostatnim czasie był kierowcą testowym Hondy. Wystartował także w ośmiogodzinnym wyścigu na torze Suzuka (zakończył go wypadkiem, w którym odniósł kontuzję nogi). Relacje z japońską marką uległy jednak wyraźnemu osłabieniu po tym, jak szef stajni Shohei Nakamoto nie pozwolił Stonerowi zastąpić u boku Marca Marqueza Daniego Pedrosy. Teraz już wiadomo, że związek z Ducati zakończył współpracę z Hondą. W udzielonym wywiadzie dobrze wspomina jednak ostatnie lata z Japończykami: – ,,To była wielka podróż z HRC w ciągu ostatnich pięciu lat. Największy sukces to oczywiście mistrzowski tytuł w 2011 roku. Mam tam wielu przyjaciół i stworzyliśmy między sobą trwałe relacje”.

Australijczyk ma pełnić funkcję nie tylko ambasadora włoskiego zespołu, ale także odbyć kilka sesji testowych. W dniach 1-3 lipca przyszłego roku pojawi się także na Światowym Weekendzie Ducati.

Fani z pewnością chcieliby ujrzeć słynną 27-kę w stawce klasy królewskiej, lecz na chwilę obecną rola Stonera ograniczać ma się do wyżej wspomnianych funkcji. Nie jest jednak wykluczone, iż popularny „Kangur” pojawi się w którymś z wyścigów z „dziką kartą”.

Casey nie kryje radości z powrotu do współpracy z Ducati: – ,,Jestem bardzo podekscytowany! Pragnę ogłosić o dołączeniu do Ducati na sezon 2016. Mam wiele wspaniałych wspomnień z pracy z tymi ludźmi i możliwość ponownej współpracy z nimi jest czymś wyjątkowym”. 

28-latek wskazuje na obecność w zespole Gigi Dall’igni, jako pozytywny bodziec do ponownego reprezentowania barw bolońskiej stajni: – ,,Gigi Dall’igna przyszedł do zespołu wraz z nową koncepcją. Czekam na współpracę z jego zespołem oraz kierowcami – Andreą Dovizioso i Iannone. Zespół Ducati oraz jego fani byli ważną częścią mojej kariery i życia, więc wspaniale jest ponownie się z nimi związać, i zacząć nowy rozdział z tą słynną marką”.

Dyrektor generalny Ducati Motor Holding, Claudio Domenicalli, cieszy się z powrotu Stonera: – ,,Casey zawsze pozostawał w sercach wszystkich członków Ducati i jestem zadowolony, że postanowił wrócić do naszej rodziny. On ma niezwykły talent i w połączeniu ze swoim doświadczeniem będzie w stanie wnieść znaczący wkład w rozwój motocykla Desmosedici GP, prowadzony już przez Gigiego i duet Andreów”.

Włoch wspomniał także o Światowym Weekendzie włoskiej marki, który odbędzie się w pierwszy weekend lipca: – ,,Jego obecność na WDW 2016 będzie wyjątkowym prezentem dla fanów Ducati i entuzjastów jego talentu. Będą mieli możliwość ponownie ujrzeć mistrza, dzięki któremu mamy trofeum mistrzowskie z 2007 roku w Borgis Panigale oraz wiele zwycięstw Desmosedici GP”.

Warto wspomnieć, iż w niezbyt niedługiej karierze w MotoGP (siedem sezonów) Casey Stoner odniósł 23 wygrane – ostatni raz trzy lata temu podczas jego domowej rundy, na Wyspie Filipa. Tyle samo czasu bolońska marka czeka też na kolejne zwycięstwo.

źródło: www.crash.net