Rossi wrócił na motocykl, trenując na Mandalice

Valentino Rossi po raz pierwszy wyjechał na tor Mandalika, kilka lat po zakończeniu kariery w MotoGP i po debiucie indonezyjskiej rundy mistrzostw świata. Włoch w ostatnim czasie więcej czasu spędza na ściganiu się samochodami, niż jeździe motocyklami po torze wyścigowym. Skorzystał jednak z okazji – w Indonezji do testów na Sepang przygotowywali się zawodnicy wywodzący się z jego akademii.

Wcześniej dyrektor obiektu podkreślał: „Życzymy Valentino Rossiemu wszystkiego najlepszego na emeryturze, ale cały kraj jest bardzo smutny, że ogłosił jej rozpoczęcie tuż przed debiutem MotoGP w Mandalice”, dodając, że tor zawsze pozostanie dla niego otwarty. Dziewięciokrotny mistrz świata spełnił to zaproszenie podczas treningu przed testami w Sepang, jeżdżąc Yamahą R1 razem z zawodnikami VR46 Academy.

Po pierwszych okrążeniach stwierdził: „Tor Mandalika jest świetny, bardzo mi się podoba, bo układ jest bardzo fajny, szybki i płynny”, chwaląc również asfalt i przyczepność bez nierówności. W treningu uczestniczyli także Francesco Bagnaia, Marco Bezzecchi, Luca Marini i Franco Morbidelli, którzy następnie udali się do Malezji na oficjalne testy MotoGP.

Rossi zaznaczył również: „Jest wielu młodych indonezyjskich zawodników marzących o MotoGP”, podkreślając znaczenie toru dla rozwoju lokalnych talentów.

A jak z czasami? Jadąc Yamahą R1 GYTR, dziewięciokrotny mistrz świata poprawił czas okrążenia z 1:36,276 pierwszego dnia do 1:35,435 drugiego dnia, jednocześnie zmniejszając stratę do najszybszego zawodnika. Jego różnica do Francesco Bagnaii, który ponownie był najszybszy na Ducati Panigale, spadła z 2,339 do 1,878 sekundy. Odstawał dość wyraźnie od etatowej aktualnej stawki MotoGP, ale patrząc na wiek, przerwę w szybkiej jeździe z pogonią za czasami, można odnieść wrażenie, że dalej pozostaje w świetnej formie.

Źródło: crash.net